Семейство зимородков (Alcedinidae ) объединяет около 100 видов птиц, относящихся к 14 родам. Зимородки – замечательно красивые создания, похожие на ожившие драгоценные камни. Их окраска часто включает переливающиеся красные, зеленые, синие, а также коричневые, черные и белые тона. Летящий зимородок похож на сверкающую искру. Населяют зимородки редколесья и саванны на всех континентах и очень часто живут около водоемов, т.к. многие из них являются отличными рыболовами.
Обычно зимородки невелики по размерам, однако есть и исключения. Среди них – кукабарра , или смеющийся зимородок (Daselo novaeguinea ), обитающий на Австралийском континенте. Масса этой птицы достигает 400 г, а длина тела – 50 см! Кукабарра – большеголовая, коренастая птица с мощным клювом и длинным хвостом. Размером она примерно с ворону и весьма невзрачно окрашена: верх тела – рыжевато-бурый, а низ – светло-бежевый.
С кукабаррой связано много легенд. В утренние и вечерние часы в кустарниках и перелесках в разных частях Австралии слышится громкий заразительный хохот. Он приводил в недоумение еще первых голландцев, которые высадились на побережье Авст-ралии. Они дали лесному пересмешнику прозвище Ганс Хохотун. Весельчак Ганс – одна из достопримечательностей Австралии. Туристы мечтают услышать хохот смеющегося зимородка. Оценив должным образом популярность своего пернатого земляка, авст-ралийское радио начинает передачи необычными позывными – смехом кукабарры.
История изучения смеющейся кукабарры началась очень давно. Научное описание этой птицы было впервые составлено в 1776 г. французским исследователем Пьером Соннером. Он же сделал и первый рисунок кукабарры в книге «Рисунки с Новой Гвинеи». Да-да, исследователь уверял, что именно на Новой Гвинее он встретил двух птиц, которых в дальнейшем даже получили название Daselo novaeguinea .
Эта загадка до сих пор не разрешена, ведь смеющаяся кукабарра на Новой Гвинее не живет. Конечно, какие-то предположения на этот счет существуют. Наиболее разумной версией является «подарочное» происхождение описанных тушек кукабарры. Дело в том, что примерно в это же время у восточных берегов Австралии путешествовал исследователь Жозеф Банк. Возможно, там он и подстрелил кукабарр, которых в дальнейшем подарил Соннеру, когда исследователи встретились на мысе Доброй Надежды. Можно предположить, что или Банк забыл, где подстрелил птиц, или сам Соннер по какой-то причине решил, что они с Новой Гвинеи. Во всяком случае, его ошибка навечно закрепилась в видовом латинском названии этой птицы.
Вообще, со смеющейся кукабаррой связано, как мы уже отмечали выше, много разных несуразностей и легенд. Многие люди, включая биологов, считают эту птицу беспощадным и ненасытным хищником, пожирающим своих более мелких пернатых собратьев и их яйца. Кукабарры действительно не «вегетарианцы», но они весьма редко покушаются на яйца и птенцов других видов пернатых. Процент птиц в составе содержимого желудков составляет не более 0,3%.
С особенностями питания связан и еще один предрассудок, касающийся кукабарр. Он (собственно как и первый), описан в популярной книге И.Акимушкина «Мир животных. Птицы, рыбы, земноводные и пресмыкающиеся». Акимушкин писал: «Кукабарра ворует цыплят на птичьих дворах: казалось бы, фермеры должны их не любить. Но они уничтожают много ядовитых змей, за это люди прощают им мелкое воровство, разводят их в парках и даже переселили на запад Австралии, где раньше кукабарры не водились».
Действительно, из-за прикрепленного к кукабаррам ярлыка «отличный змеелов» этих птиц расселили не только на западе Австралии, но и на Тасмании и даже попытались интродуцировать их на остров Фиджи, хотя и неудачно – кукабарры там не прижились. Однако тщательные наблюдения за питанием кукабарр показали, что змей они, конечно, ловят, но предпочитают им ящериц и крупных беспозвоночных. Так что бесстрашный змеелов и хищник на деле оказался относительно невинным любителем мелких позвоночных и насекомых.
Но если неординарные гастрономические предпочтения кукабарр оказались мифом, то их личная жизнь, как оказалось, действительно необычна. Кукабарры – строгие моногамы и создают супружескую пару на много лет. Самка обычно откладывает три яйца, из которых примерно через 35 суток насиживания вылупляются совершенно голенькие, слепые и, казалось бы, беспомощные птенцы.
В начале 60-х гг. XX в. орнитолог Вероника Пэрри (V.Parry) обнаружила, что паре кукабарр помогают в выращивании потомства специальные «няньки» – молодые птицы из предыдущих выводков. Явление интересное, хотя и не такое уж и редкое у птиц. Помимо этого, наблюдая за гнездами и выводками, Пэрри отмечала, что иногда вскоре после вылупления последний появившийся на свет птенец неожиданно исчезал из гнезда. Еще раньше, в 1940-х гг. было описан случай, когда один одновневный птенец в гнезде кукабарры клевал в шею другого. Казалось бы, ну и что?
И вот исследованиями размножения кукабарр занялась еще одна исследовательница – Сара Ледж (S.Legge). Она обнаружила, что подобные случаи совсем не редкость: птенцы кукабарры, оказывается, могут драться между собой в буквальном смысле не на жизнь, а на смерть. И заканчивается это, как правило, гибелью одного из них, обычно самого младшего.
Подобное явление, получившее название «сиблицид» (буквально – «братоубийство»), также достаточно известно в животном мире, в том числе среди птиц. Обычно его связывают с конкуренцией за пищу при недостатке корма, который могут собрать родители. Самым известным примером являются некоторые совы, например полярная сова. У этих птиц самка откладывает относительно большое количество яиц и начинает насиживание с откладки первого. Естественно, все птенцы в выводке оказываются разновозрастными. Обычно они ведут себя по отношению друг к другу вполне дружелюбно, но если количество пищи оказывается недостаточным, старшие могут нападать на младших и съедать их. Таким образом, они получают дополнительное питание сразу, а порции корма, приносимые родителями, в расчете на каждого увеличиваются. Бывает, что в конце концов в гнезде остается единственный совенок… Зато живой и здоровый – а иначе от истощения погиб бы в конце концов весь выводок.
Другой пример – журавли. Они откладывают два яйца, и их птенцы появляются на свет с очень небольшой разницей в возрасте. После чего старший нападает на младшего и убивает его, еще даже «не успев оценить», смогут ли они прокормиться вместе. Причина такого «настоящего сиблицида» (в отличие от «совиного», который можно назвать просто каннибализмом) остается неизвестной.
Именно так происходит и у кукабарры – птенцы начинают драться, едва появившись на свет, еще до того, как начнут (если начнут) голодать. Если самка смеющегося зимородка начинает насиживание с откладки первого яйца и птенцы появляются на свет в разное время, т.е. оказываются потом разного размера, драк не происходит, и выживают все три.
Но бывает и так, что самка, отложившая первое яйцо, не насиживает его, а ждет откладки второго. В этом случае два первых птенца оказываются одновозрастными – и начинают драку за место под солнцем. Правда, погибает, как правило, не один из них, а третий – вылупляющийся на пару дней позже и оказывающийся самым слабым. После этого, уже немного подросшие старшие птенцы «успокаиваются» и заканчивают период выкармливания вполне мирно, вылетая из гнезда вместе.
Итак, убьют ли птенцы смеющегося зимородка одного из своих собратьев или нет, зависит от матери – сразу или не сразу она начнет насиживать первое отложенное яйцо. Ледж установила, что первая ситуация более характерна для опытных и сильных птиц, обычно имеющих «помощников» из числа птенцов прошлого выводка. А вот молодые и неопытные кукабарры, как правило, и помощников не имеют, и сами к моменту начала кладки не успевают достаточно откормиться, чтобы набраться сил для дальнейшего выхаживания потомства. Вот и берут пару дней «отгула» для дополнительной подкормки. А заодно избавляют себя от лишних усилий в дальнейшем – двоих-то птенцов прокормить в любом случае проще, чем трех.
Кстати, бывает и так, что, несмотря на драки, выжить умудряются все три птенца. В этом случае они оказываются более слабыми и худыми, но ведь это можно списать не столько на недостаток корма, сколько на воистину «тяжелые условия жизни»: драка-то здоровья не добавляет, да и энергии расходуется немало. У «солидных» семей, в чьих гнездах драк между разновозрастными птенцами не происходит, все потомки оказываются вполне здоровыми.
Подтверждением того, что в ряде случаев родители, «не уверенные в своих силах», сами стремятся уменьшить размер выводка, по мнению Ледж, служит следующий факт. Птенцы, естественно, дерутся в отсутствие родителей, но оставшись без присмотра надолго, начинают замерзать и впадают в оцепенение. Драки в этом случае, конечно, прекращаются. Так вот, опытные птицы долго греют выводок, но зато потом довольно надолго оставляют его, а молодые прилетают к птенцам часто, но ненадолго – в итоге тем как раз хватает и времени, и тепла на постоянные драки.
Но если трех птенцов для одной пары оказывается много, зачем, спрашивается, вообще откладывать три яйца? Не проще ли сразу ограничиться только двумя? Для страховки, считает Ледж. Примерно 16% яиц кукабарры оказываются «болтунами», и чтобы избежать уменьшения выводка по этой причине, помимо двух «желательных» откладывается еще одно яйцо, запасное. Благо три яйца за кладку «разрешены» кукабарре природой. Ну, а если «болтуна» не окажется – «запасному» птенцу придется умереть. Неприятно, конечно, зато биологически выгодно….
В общем, стоит подумать: удачной ли Австралийской эмблемой являются смеющиеся кукабарры?
По материалам Sarah Legge. To kill a kookkaburra // Nature Australia, 2002. V. 27. № 5.
Австралийский континент богат удивительными животными, но и птичий мир Австралии не менее уникальный. В этих местах обитает интересный экземпляр - кукабарра .
Правда, кукабарра живет не только в Австралии , также ее можно встретить в Новой Гвинее и островах Тасмании. Существует всего 4 вида этих птиц - смеющаяся кукабарра , краснобрюхая и синекрылая кукабарра, а также аруанская.
Этого пернатого хищника называют одним из самых крупных на планете. Но это не самое интересное. Уникальность австралийской кукабарры заключается в певческом таланте. Голос кукабарры отдаленно напоминает хохот человека. Эту птицу называют хохотуном.
Описание кукабарры: птица средних размеров, длина тела у отдельных экземпляров достигает полуметра, а вес чуть больше 500 грамм. Она по размеру чуть больше вороны.
На вопрос: «Какая птица кукабарра и что она собой представляет?», можно ответить, что кукабарра - птица , у которой голова необычайно больших размеров и на фоне небольшого туловища смотрится это немного несуразно. Кроме прочего, клюв у неё тоже довольно мощный.
На фото синекрылая кукабарра
А вот глаза у птицы малюсенькие, зато взгляд серьезный. Если кукабарра взглянет на человека пристально, то у того мурашки по телу побегут, а если при этом она еще и «захохочет», то точно можно заподозрит, что задумала птица неладное и здесь наверняка вспомнишь, что она все-таки хищная натура. Окраска оперения неяркая, чаще всего птица окрашена в серовато-бурые с оттенками ржавого цвета или бурые цвета с примесью молочного, иногда голубого цвета.
Характер и образ жизни кукабарры
Кукабарры дальние перелеты не любят и поэтому их можно назвать домоседами. Может путешественники из них и не получились, зато охотники они прирожденные. А охотятся они главным образом на , коих в местах их проживания немало и в основном змеи эти ядовитые. Именно поэтому люди стараются прикормить кукабарру, чтобы та поселилась в их саду или парке и стала истреблять опасных пресмыкающихся.
Добычу кукабарра поджидает в засаде. Она может долго просидеть в укромном месте, а когда представится возможность стремительно атаковать зазевавшегося некрупного животного или ползучего гада, то она непременно этим воспользуется.
Однако славу заслужила эта птица своим интересным умением издавать потрясающие звуки. Крик кукабарры , раздающийся в ночной тиши, может напугать заплутавшего путника, но в дневное время их пение очень сильно напоминает хохот человека.
Слушать смех кукабарры
Стаи птиц громкими разноликими голосами общаются между собой, особенно крикливыми кукабарры становятся в вечернее время или во время брачного периода, тогда их гомон заполняет все окружение. Красиво звучит песня кукабарры на заре, она словно приветствуют восходящее солнце, и радуется новому дню, о чем оповещает окружение своим птичьим хохотом.
На фото смеющаяся кукабарра
Интересный факт: в Австралии неповторимыми звуками этой птицы начинает утреннее вещание радио. Смех кукабарры настраивает местный люд на веселый оптимистичный лад. Кроме этого, изображение гигантского зимородка помещено на серебряные монеты этой страны.
А еще в Австралии, чтобы приманить туристов придумали поверье, гласящее о том, что услышать крик зимородка к удаче. Правда, не все туристы в эту примету верят, но хохот птицы равнодушными никого не оставляет.
Кроме прочего, птица не боязливая натура и поэтому без опасения может подлететь к человеку, сесть к нему на плечо или стащить из рюкзака что-нибудь вкусненькое. Кукабарра весьма любопытная особа и ей доставляет удовольствие наблюдать за человеком. Австралийцы считают птицу другом человека, наряду с и .
К тем, кого часто видит птица, она быстро привязывается. Когда кукабарра видит старого знакомого, то обязательно поприветствует его громким криком, а то и вовсе, оглушая веселым хохотом, подлетит к плечу, уцепится в него острыми когтями, и отделаться от назойливой пичуги просто так не удастся.
Питание кукабарры
В меню кукабарры входят мелкие грызуны, ракообразные, мелкие виды птиц, а также змеи и ящерицы. Добычей могут служить особи, чьи размеры намного превосходят величину зимородка.
Очень интересно она расправляется с . К ядовитой змее кукабарра подлетает сзади, хватает ее чуть ниже затылочной части, взмывает вверх и бросает рептилию с приличной высоты на каменистую поверхность. Процесс продолжается до тех пор, пока змея перестает подавать признаки жизни. После этого кукабарра приступает к своей трапезе.
А когда птице лень летать или змея окажется неподъемной, то кукубарра и здесь проявит смекалку. Она хватает змею и начинает мутузить о камни, что есть мочи. Такое действие длится до того момента, пока кукубарра не превратит змею в отбивную, а затем преспокойно скушает ее.
Птенцами из чужого гнезда зимородок лакомится нечасто и только тогда, когда корма не хватает. Если насекомых и грызунов в достатке эта пичуга не станет понапрасну посягать на себе подобных, хоть и является пернатым хищником.
Зато птица таскает цыплят на фермерских дворах, но, несмотря на это, кукарабарру фермеры не гонят, а наоборот, привечают, потому что она уничтожает немало змей, чем приносит неоценимую пользу местным жителям.
Размножение и продолжительность жизни кукабарры
Кукабарра относится к тем видам птиц, которые создают семейную пару лишь раз. Поэтому этих птиц принято называть моногамными. По части распределения семейных обязанностей у птиц все в порядке.
Охотятся на змей самец с самкой нередко вместе. Правда, бывает и так, что при дележке добычи они громко ругаются, но затем мирятся и делят добытую провизию поровну. Гнезда птицы обустраивают в дуплах огромных эвкалиптов.
Половозрелыми птицы становятся к одному году. После брачного периода, длящегося месяц - с августа по сентябрь самка делает кладку из 3 яиц, реже больше. Яйца покрыты скорлупой жемчужно-белого цвета.
Насиживает кладку самка чуть менее месяца, обычно через 26 дней появляется потомство. Детеныш кукабарры в этот мир приходит голым и слепым, что собственно свойственно почти всем видам птиц.
Орнитологи подметили один факт из жизни пернатых. Когда детеныши кукабарры появляются одновременно на свет, они почти сразу же начинают драться между собой и в этом мире остается сильнейший, а победителю достается все - и сытый обед и материнское тепло. Такого не происходит, если птенцы рождаются по очереди.
А еще молодые птенцы, когда немного окрепнут, помогают мамаше насиживать кладку в то время, когда она отлучается на поиски пропитания. Вообще, подросшая молодежь не покидает долгое время «отчего гнезда» и все это время птенцы помогают родителям в воспитании младших братьев и сестер. Достоверно не известно, сколько в дикой природе живут кукабарры, но в неволе описаны случаи, когда гигантский зимородок доживал до полувека.
Кукабарра Австралийский попугай
Кукабаррми (лат. Dacelo) называют вид зимородков огромных размеров, они принадлежат к семейству зимородковых.
Эти птицы довольно редки в природе, и сегодня их можно увидеть только в австралийской саванне и на о. Новая Гвинея. Кукабарра является второй по размерам птицей в семействе зимородковых. Первое место принадлежит зимородку королевскому.
Этот вид птиц имеет красивое густое оперение, которое окрашено, в основном, в белые, серые или бурые цвета. Однако, встречаются кукабарры, у которых имеются различные окраски перьев, например, кукабарра синекрылая.
В науке принято различать четыре основных вида кукабарр.
Различаются они, прежде всего, своими размерами и окраской. Первый вид носит название смеющаяся кукабарра. Это название не случайно. Кукабарры этого вида издают специфические звуки, которые напоминают смех человека.
Смеющаяся кукабарра (или зимородок-великан, как ее еще называют) - большая крепкая птица, которая может достигать длины в 47 см, а весить - до 0,5 кг. Размах крыльев у смеющейся кукабарры составляет примерно 65 см. Эта птица отличается большой головой, на которой располагается массивный клюв. По сравнению с телом голова выглядит несколько непропорциональной.
Смеющаяся кукабарра является птицей-хищником, которая охотится на больших насекомых или пресмыкающихся. Иногда ей в качестве пищи попадаются ракообразные, обитающие в пресных водах. Кукабарра способна также поймать среднего грызуна или детеныша другой птицы. Поймав свою жертву, они сперва убивают ее, бросая на землю с большой высоты.
Вид смеющихся кукабарр на сегодня является самым распространенным в Австралии.
Первый представители появились в восточной части материка, а затем переселились ближе к Юго-западу, то есть, Тасмании. Кроме того, смеющиеся кукабарры встречаются на островах Кенгуру, Флиндерс и в Новой Зеландии. Обитает эта птица в лесных зонах, для комфортного существования ей нужна большая влажность и прохладный воздух. Кукабарры, в отличие от многих птиц, не совершают перелетов, а всегда остаются на своей территории.
Гнезда кукабарры можно найти в дуплах больших эвкалиптовых деревьев. Размножаются смеющиеся кукабарры с августа по сентябрь, откладывая по два-четыре яйца в течение нескольких дней. Птенцы вылупляются голыми и не имеют оперения, но при этом, по размерам почти сразу догоняют старшее поколение.
Второй вид кукабарр - это кукабарры синекрылые, обитающие в основном, в Новой Гвинее. Название этого вида происходит из-за соответствующей окраски перьев. У синекрылой кукабарры синее тело, белая грудка и коричневая спинка. Самку от самца можно отличить по окраске хвоста. У самцов хвост темно-синий, а у самок - красно-черный.
Синекрылая кукабарра - тоже хищник, как и все виды кукабарр. Для питания она выбирает небольших рептилий, лягушек, насекомых, а также раков, скорпионов, улиток или пауков.
Кукабарра синекрылая - птица довольно тихая. Обычно она старается спрятаться от посторонних глаз в свое дупле под густой листвой эвкалиптового дерева. В основном, эта птица выбирает для жизни те дупла, которые уже имеются на дереве, но при необходимости может строить их и сама. Синекрылая кукабарра откладывает по три яйца, а высиживаются они все семьей - родительской парой, а также старшими птенцами.
Третий вид кукабарр - это кукабарра краснобрюхая , название свое также получила от окраски оперения. Брюхо и хвост это птицы окрашены в рыжий цвет, а крылья - в синий. Отличием этого вида является создание семейных пар. Еще одним видом кукабарр является аруанская кукабарра, но науке мало что про нее известно.
Кукабарра видео
Отряд - Ракшеобразные
Семейство - Зимородковые
Род/Вид - Dacelo gigas. Смеющаяся кукабара, -великан. Правильно называть – курабара, но в народе распространено название «кукабарра»
Основные данные:
РАЗМЕРЫ
Длина: 45 см.
Масса: до 500 г.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: с 1 года.
Количество яиц: 2-3.
Высиживание: около 20 дней.
Выкармливание птенцов: около 30 дней.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: кукабары (смотри фото птицы) держатся стаями с иерархической организацией.
Еда: насекомые и другие беспозвоночные, мелкие млекопитающие, например, грызуны, рептилии, в частности змеи, птицы и их птенцы.
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ
Кукабара принадлежит к семейству зимородковых. Подвид, синекрылая кукабара, обитает в более тёплых районах на севере Австралии.
Обычно кукабара сидит на ветке дерева и терпеливо ждёт, когда внизу появится какой-нибудь маленький зверёк. Добычей этой птицы чаще всего становятся животные, которые вредят человеку. Поэтому людям нравится этот зимородок и они считают его своим помощником.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Кукабара устраивает гнёзда в дуплах деревьев. Иногда использует для этого дупла, выточенные древесными термитами, трещины в стенах домов. Самка откладывает 2-3 яйца.
Птенцы в течение нескольких месяцев после рождения ещё полностью зависят от родителей или их помощников. Такими являются птенцы из предыдущего помёта, которые остаются в гнезде и помогают родителям выкармливать новорождённых и охраняют территорию поселения от хищных зверей и птиц.
Раздражённая кукабара издаёт звуки, напоминающие хохот. Особенно громко она кричит вечером. В это время слышен громкий хор птичьих голосов.
ГДЕ ОБИТАЕТ
Существует два подвида этого зимородка. Первый обитает только в лесах северного штата Квисленд, в Восточной Австралии. Другой подвид является более распространённым - он населяет леса, травянистые степи, заросли и открытые пространства, на которых встречаются деревья. Этот подвид успешно размножается на острове Тасмания. Кукабара селится в густых лесах только в исключительных случаях. В основном она предпочитает редколесье с тонкоствольными деревьями, покрытыми густой листвой. В таком лесу хватает травы и другой растительности, среди которой зимородок охотится, отыскивая необходимую себе пищу. В этих светлых лесах, в отличие от австралийских тёмных и густых акациевых, растёт множество видов деревьев. Такие леса есть в основном на севере континента, и в них до сих пор можно встретить эвкалиптовые деревья.
ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
Кукабара охотится в дневное время. Поджидает добычу, сидя на дереве. Питается кукабара ракообразными, змеями и, случается, птенцами других птиц. Метод охоты кукабара очень прост, главное в нём - терпение и молниеносная атака. Кукабара сидит на довольно высокой ветке и ждёт появление нужной добычи, например, насекомого, маленького земноводного, млекопитающего или птицы. Затем она бросается вниз и сильным длинным клювом хватает добычу.
Такой метод охоты является характерным и для других представителей семейства зимородков, которые таким же образом охотятся на рыбу. Но кукабара не ловит рыбу - она отдаёт предпочтение насекомым и мелким позвоночным. Жители Австралии любят кукабару за то, что она поедает ядовитых змей.
ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ
Утром позывные австралийского радио воспроизводят её крик. Местное население любит эту птицу, поэтому расселили его во многих районах страны. В зоопарках кукабара встречается редко, хоть в неволе живёт долго.
Это древесная птица, которая приспособилась к жизни в зарослях Австралии. Один из крупнейших зимородков, которого даже называют зимородок-великан. Обитает на востоке Австралии. Длина тела до 45 см. В отличие от обыкновенного зимородка, кукабара совсем не связана с водой. Её громкие крики напоминают хохот. Временами крик кукабары похож на крик осла. Основная пища - рептилии. Особенно часто кукабара ловит змей. Питается также ящерицами, насекомыми, разрушает гнёзда птиц.
- Кукабара выдаёт своё присутствие криками, напоминающими хохот, поэтому её также называют смеющимся зимородком.
- Кукабара - крупнейший зимородок. Живёт только в Австралии и на острове Тасмания.
- Этот зимородок умеет великолепно подражать звукам, например, паровозному гудку.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ КУКАБАРЫ
Голова и шея: голова большая, а шея, так же как и у других зимородков, короткая.
Многим известна птичка зимородок. Но не все знали, я в том числе, какое разнообразие этого вида птиц. Вот с одним из них, на мой взгляд очень симпатичным видом, я вас познакомлю.Это смеющаяся кукабарра или зимородок-великан (лат. Dacelo novaeguineae/Dacelo gigas) Мне очень понравилась она!
Обитает эта птичка в Австралии.
Животный мир Австралии весьма богат и разнообразен. Одним из таких представителей является смеющаяся кукабарра – хищная птичка, способная издавать звуки, напоминающие человеческий хохот.
Птичка эта немаленькая. Длина ее тела достигает 45-50 сантиметров, а масса – 400-500 граммов.
Глазки маленькие, но взгляд серьезный. Посмотрит на тебя такая птичка, и мурашки по коже пробегают. Вдруг чего плохого надумала, ведь недаром же про нее ходит дурная слава беспощадного и ненасытного хищника, питающегося своими более мелкими собратьями и их яйцами. Клевета. Самая настоящая. Но об этом чуть позже.
Еще одной отличительной чертой этого зимородка является крупная голова с большим и мощным клювом. Окрас простой, невзрачный, с преобладанием серых, бурых и грязно-белых оттенков.
Эти птицы – домоседы, дальше своего участка улетают редко. Они небольшие любители путешествий и дальних перелетов.
Свое видовое название – смеющаяся кукабарра - эти птички получили не случайно. Издаваемый ими звук напоминает крик или человеческий хохот.
Собираясь в стайки, они начинают свое громкоголосое «общение», которое чаще всего проходит по вечерам, перед отправкой на ночевку, и рано утром, на рассвете.
Кукабарры – отличные змееловы, они уничтожают достаточно много ядовитых змей, за что местные власти решили разводить их в городских парках, а местное население старается поселить их неподалеку от себя. 
Но, несмотря на это, зимородки все же предпочитают питаться ящерицами и крупными беспозвоночными.
За открытие этой птицы стоит поблагодарить исследователя Гульда, а вот ее научное описание принадлежит французскому натуралисту Иоганну Герману (1783 год).
Смеющейся кукабарре приписано много лишних «заслуг», про одно из которых мы упоминали чуть раньше – про ее жестокое и беспощадное отношение к своим собратьям. Но это далеко не так. Да, кукабарра – хищная птица. Питается она преимущественно пресмыкающимися и насекомыми.
В редких случаях нападет на грызунов и уж в самую последнюю очередь может посягнуть на себе подобных, но такая вероятность все же существует.
Это моногамные птицы. Они создают пару на всю жизнь. Надежным убежищем для их гнезд являются дупла эвкалиптов. Самки откладывают 2-3 небольших яйца с интервалом в один день. Высиживание продолжается 24-26 дней. В этом им могут помогать «няньки» - молодые птички из предыдущего выводка.
Но в семейной жизни зимородков присутствует еще один интересный факт, правда не очень приятный. Только что вылупившиеся птенцы начинают драться между собой не на жизнь, а насмерть. Чаще всего погибает самый маленький, недавно вылупившийся птенец. Победителю достается все – и корм, и тепло. Это не жестокость, это один из законов природы – выживает сильнейший.
Нечто подобное наблюдается и у сов. Но там «братоубийство» возникает лишь при недостаточном питании, у кукабарр же немного не так. Они начинают драться, едва вылупившись, когда еще непонятно, будут они голодать или нет. Это касается одновозрастных птенцов.
Если самка начала высиживание с первого яйца и все птенцы появляются в разное время, то таких драк чаще всего не происходит. Так что будет «братоубийство» или нет зависит от самки и от того, сразу или нет она начнет насиживать первое яйцо.
Кукабарра, наряду с коалой и утконосом, является символом Австралии. Ее изображение можно увидеть на почтовых марках и монетах.
